Una alimentación adecuada para
tu perro
Cada perro
es único. Cada uno tiene su propio carácter, sus gustos y sus necesidades. Al
igual que los humanos, los perros tienen necesidades nutricionales particulares.
Un gran número de estas necesidades dependen de su raza, su edad, su estilo de
vida y de su estado de salud. No es sorprendente comprobar que un cachorro
enérgico en pleno crecimiento debe tomar una dieta equilibrada diferente a la
de un perro mayor, menos activo. La mayoría de las marcas de alimentos
preparados para animales de compañía ofrecen una gama cada vez más grande de
variedades especialmente elaboradas para responder a las necesidades
específicas de los perros.
En
esta página web encontrarás varios artículos con consejos sobre alimentación
para los perros, en cada etapa de su vida y para cada estilo de vida. Esta
pequeña guía nutricional está realizada para subrayar las necesidades
particulares y para mostrar la conveniencia de un régimen especialmente
formulado. También descubrirás las marcas de Purina que ofrecen formulaciones
alimentarias especiales.
Cachorros
Los
cachorros enérgicos y con buena salud queman de dos a tres veces más calorías
al día que un perro adulto. No es muy sorprendente si tenemos en cuenta hasta
qué punto son juguetones y traviesos. Además deben desarrollar sus músculos,
huesos, piel, pelaje, dientes, y fabricarse un sistema inmunitario maduro, todo
ello de una manera sorprendentemente rápida.
Una
alimentación comercial especialmente formulada para los cachorros aporta los
alimentos concentrados, en una cantidad razonable para no recargar el sistema
digestivo aún inmaduro del cachorro. Las formulaciones para cachorros contienen
un gran número de proteínas para mantener los tejidos sanos y ayudar a
desarrollar los órganos. También aportan las cantidades adecuadas de minerales
esenciales como el calcio, el fósforo, el magnesio, el zinc y el hierro, así
como la vitamina D para ayudar a construir unos huesos y unos dientes fuertes.
Los
cachorros además, tienen la boca más pequeña que la de los perros adultos. Los
trocitos más pequeños que se encuentran en la mayoría de alimentos preparados
para cachorros son más fáciles de masticar y liberan mejor todos sus nutrientes
esenciales.
Perros adultos
Para
mantenerse sano y tener el cuerpo en buenas condiciones físicas, un perro
adulto debe recibir una mezcla equilibrada de los seis principales grupos de
nutrientes: proteínas, lípidos, minerales, vitaminas, glúcidos y agua.
Los
alimentos para perros que se venden en los establecimientos están concebidos
para asegurar este equilibrio y, si se consumen de forma regular, deben
proporcionar a tu perro todo lo que necesita durante su etapa adulta. Tanto si
le ofreces el alimento en lata, en forma de croquetas, o una mezcla de ambos,
sigue atentamente los consejos alimentarios que figuran en el dorso del envase.
No olvides que la cantidad necesaria para mantener la condición física ideal
varía ligeramente en función de cada perro.
Perros de edad avanzada
Debido a su
metabolismo más lento y a que se vuelven menos activos, los perros mayores
queman menos energía y por lo tanto, necesitan menos calorías. En cambio, una
fuente de proteínas de buena calidad y fácil digestión, es más importante que
nunca ya que ayuda al perro a mantenerse en una buena condición física global y
a conservar su masa muscular.
Una
alimentación adecuada para un perro mayor debe proporcionar proteínas
concentradas de buena calidad, poca grasa y glúcidos fáciles de digerir para
aportar energía. Los principales minerales mantienen las envejecidas
articulaciones, y las vitaminas, asociadas a las proteínas, ayudan a luchar
contra las infecciones a las que el cuerpo puede ser más vulnerable debido a
que el sistema inmunitario se debilita.
Los
alimentos preparados para perros de edad avanzada están formulados para
reflejar estos cambios en las necesidades nutricionales y los hábitos
alimentarios. Los trocitos más pequeños también pueden ayudar a tu perro a
aprovechar lo mejor posible su comida. Un contenido más rico en carne ayuda a
estimular el apetito. De esta forma tu perro puede seguir disfrutando sus
comidas, sin comprometer los elementos esenciales que necesita.
Razas pequeñas
Los perros
de pequeño tamaño tienen unas necesidades nutricionales muy diferentes a los de
razas grandes. Su metabolismo más rápido significa que queman la energía de
forma más rápida y que necesitan muchas más calorías al día. Un Pomerania, por
ejemplo, para estar en una buena condición física necesita consumir más de dos
veces más calorías por kilo de peso cada día que un Gran Danés.
Las fórmulas
alimentarias para razas pequeñas contienen más proteínas de buena calidad y son
ricas en grasas y en glúcidos, para dar a los perros pequeños esta energía
suplementaria que requieren. Además, estos alimentos se presentan en trocitos
pequeños para adaptarse a sus pequeñas bocas y favorecer la masticación para
una mejor digestión.
Razas grandes
Los perros
grandes ¡tienen un gran apetito! También tienden a engullir su comida sin
masticarla correctamente y a ganar peso, lo cual añade tensión en las
articulaciones y en los cartílagos, generalmente más frágiles. Los perros de
raza grande son los más lentos en crecer y los más rápidos en envejecer. Por lo
tanto es importante proporcionarles una alimentación adecuada.
Las fórmulas
especialmente elaboradas para las razas grandes ofrecen el alimento en trozos
más grandes y más agradables de masticar, para favorecer que los perros
mastiquen más rato su alimento. Esto permite que los nutrientes se liberen de
forma más eficaz. Para ayudar a controlar el aumento de peso, y así
minimizar el impacto sobre las articulaciones y los órganos vitales, el
contenido en grasa es reducido y las proteínas están más concentradas. Además
contienen glucosamina para fortalecer las articulaciones.
Hembras en gestación
Es evidente
que durante la gestación es vital recibir una alimentación de buena calidad y
equilibrada. Durante este periodo, la hembra puede tener unos días en los que
no coma mucho, otros demasiado, y otros que no coma nada. Sin embargo, todas
las hembras en gestación o en lactación necesitan una cantidad adicional de
proteínas y de energía para ayudarlas en este periodo de tensión física.
Un
alimento normal para perros adultos no le proporcionará los nutrientes
suplementarios que necesita. Algunas marcas de alimentos preparados
especializados proponen unos menús especialmente formulados para las perras en
gestación. Sin embargo, si no encuentras estas variedades, generalmente lo que
se recomienda es pasar a un alimento de buena calidad para cachorros (pero
evitando las fórmulas para cachorros de raza grande). Las calorías adicionales
y las cantidades más importantes de otro nutriente clave se corresponden por
completo a las necesidades de una hembra gestante.
Perros con sobrepeso
Los perros
de raza grande, los perros de edad avanzada y los perros poco activos, son
particularmente propensos a acumular kilos. Ahora bien, los perros con
sobrepeso son más susceptibles a ser diabéticos y a desarrollar problemas
cardíacos y respiratorios, así como artrosis. De hecho ¡el 25% de los perros
tienen sobrepeso!
Evidentemente,
si tu perro gana demasiado peso, lo primero que hay que hacer es consultar con
el veterinario, quien te explicará cómo reducir las raciones de alimento
diarias de tu perro. Además, las fórmulas “light” disponibles en el mercado
también pueden ser útiles. Contienen menos grasa pero aportan todas las
vitaminas y todos los minerales necesarios. Así puedes reducir la cantidad de
calorías sin disminuir las raciones ni los nutrientes. Una alimentación baja en
calorías no solo permite ayudar a los perros con sobrepeso a recuperar un peso
correcto, sino que también ayuda a los perros de edad avanzada y menos activos
a mantenerse en buena forma física.
Perros sensibles
El 10 % de
las alergias caninas están ligadas al alimento. La dieta puede jugar un papel
importante en el alivio de las reacciones tales como el prurito, las
infecciones de repetición en los oídos, la pérdida de pelo, las abrasiones de
la piel, los vómitos y las diarreas. Generalmente la causa de una alergia es la
fuente de proteína de un alimento, siendo los principales responsables el buey,
los productos lácteos, el pollo, el trigo, los huevos, el maíz y la soja.
Cuidadosamente
elaborados para favorecer la digestión de tu perro, los alimentos para perros
sensibles proporcionan una dieta equilibrada y eficaz para los animales que
presentan síntomas de alergia o de intolerancia alimentaria. Muchas de estas
dietas se basan en una fuente alternativa de proteínas, como el cordero, y en
glúcidos no procedentes del trigo, como el arroz.
Si crees que
tu perro ha desarrollado una alergia (las reacciones alérgicas pueden aparecer
en cualquier momento de la vida de tu compañero), lo primero que hay que hacer
es pedir consejo al veterinario. Un test clásico de detección de alergias en 12
semanas permitirá aislar el ingrediente o los ingredientes que originan esta
alergia, después de lo cual se te propondrá una fórmula alternativa para tu perro.
Perros activos y perros que
trabajan
Los perros
activos y los que trabajan necesitan un aporte calórico más importante con el
que puedan obtener la energía que necesitan para sentirse en condiciones
óptimas.
Las fórmulas
específicas proporcionan grandes cantidades de proteínas de muy buena calidad,
de lípidos, así como de vitaminas, como la vitamina B12 que ayuda a liberar la
energía adicional que se encuentra en la comida. La vitamina E permite a su vez
que los músculos cansados se recuperen más eficazmente después de periodos de
intenso ejercicio.
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