Una alimentación adaptada a tu gato

Cada gato es único, tiene su propio carácter, sus gustos, sus manías y sus exigencias. Además, al igual que en los humanos, los gatos tienen unas necesidades nutricionales que en gran parte dependen de la edad, su estilo de vida y de su salud. No nos debe sorprender que un gatito en pleno estado de crecimiento y desbordando energía, necesite una alimentación diferente a la de un gato de edad avanzada, menos activo. La mayoría de marcas comerciales de alimentos preparados para animales de compañía proponen una gama cada vez más extensa de recetas elaboradas para responder a las exigencias específicas de nuestros pequeños amigos. De esta manera puedes ofrecerle una nutrición equilibrada en cada momento.

En esta página web encontrarás varios artículos que incluyen consejos sobre la alimentación de tu gato en función de su edad y de su estilo de vida. Esta guía nutricional se ha elaborado para remarcar las exigencias particulares y los beneficios que puede aportar una fórmula alimentaria específica. Además encontrarás aquellas marcas de Purina que proponen una u otra fórmula nutricional específica. 

Gatitos

¡Los gatitos tienen que crecer mucho para llegar a ser adultos! Su cuerpo debe desarrollar los músculos, huesos, pelaje, dientes y un sistema inmunitario completo y todo ello en un tiempo record. Por lo general, multiplican por 20 su peso al nacer en tan sólo cinco o seis meses. Además, con toda su energía y curiosidad, queman hasta tres veces más calorías por día que un gato adulto.

Una alimentación específica para gatitos contiene principalmente proteínas para permitir el desarrollo de sus órganos y tejidos sanos y una mayor tasa de minerales esenciales tales como calcio, fósforo, magnesio, cinc y hierro, para favorecer el crecimiento de unos huesos y dientes fuertes.

Los gatitos además tienen la boca más pequeña que los adultos. El reducido tamaño de las croquetas en la mayoría de alimentos preparados para ellos, les permite masticar más fácilmente y poder beneficiarse de los nutrientes esenciales.

Gatos adultos

Si se lo permitiéramos, los gatos adultos nos pedirían entre 13 y 16 pequeñas comidas al día, pero para alimentar adecuadamente a tu gato debemos encontrar el equilibrio adecuado entre agua, proteínas, aceites y grasas, hidratos de carbono, vitaminas y minerales.

Los alimentos preparados para gatos están concebidos para asegurar este equilibrio y, tomándolos de forma regular, le aportan todo lo que tu gato necesita en el transcurso de su vida adulta. Según las preferencias personales (tuyas y de tu gato) puedes ofrecerle comida seca, húmeda o ambas. Recuerda la diferencia entre una alimentación “completa” y otra “complementaria”. Los alimentos completos no necesitan ningún tipo de suplemento, mientras que los alimentos complementarios, tales como golosinas y extras, no aportan por ellos mismos un buen equilibrio nutricional. Si das alimentos complementarios a tu gato, reduce la cantidad de su comida principal para evitar una sobrealimentación. Debes leer con atención las indicaciones que aparecen en los envases de alimento, pero recuerda que todos los gatos no son iguales y que pueden necesitar cantidades ligeramente diferentes para mantener su estado físico en condiciones adecuadas.

Gatos de edad avanzada

Los gatos de edad avanzada tienden a disfrutar más de la vida, reposando más y corriendo menos. A medida que disminuye su actividad física, también se va frenando su metabolismo. Gastan menos energía y por tanto precisan una alimentación con menos aporte de calorías. En esta fase de su vida necesitan, más que nunca, proteínas de buena calidad de fácil digestión que les ayude a conservar una buena condición física.

Una alimentación adecuada para gatos de edad avanzada, ofrece proteínas concentradas de excelente calidad, pocas grasas e hidratos de carbono fácilmente digestibles para procurarles energía, un menor aporte de fosforo para que sus riñones trabajen menos, calcio para reforzar las articulaciones envejecidas y vitaminas para ayudar a luchar contra las infecciones, en una etapa de la vida en que el sistema inmunitario se debilita.

Cuando los gatos van envejeciendo, sus sentidos del olfato y del gusto pueden disminuir ligeramente, así como su facilidad para masticar. Es mejor darle croquetas de menor tamaño, o bien comida húmeda rica en carne para favorecer el apetito.

Gatos de interior

Son muchas las razas de gatos poco activos, que se contentan con disfrutar de una vida de gato de interior. Pero los gatos que viven en un espacio reducido tendrán menos ocasiones de hacer ejercicio. Estas condiciones de vida sedentaria hacen que sea más difícil para un gato de interior conservar una buena forma física que para un gato de exterior. Estos quilos superfluos pueden llegar a ser un problema importante.

Los alimentos específicos para gatos de interior son ricos en proteínas y bajos en materia grasa. Incluyen fibra indigestible que facilita el tránsito intestinal de los pelos, evitando así la formación de bolas de pelo y reduciendo el mal olor en la arena. 

Gatas gestantes y lactantes

Es evidente que una alimentación adecuada, perfectamente equilibrada, es de vital importancia durante el transcurso de la gestación. ¡Una futura mamá puede necesitar comer para 7! La gestación puede comportar periodos de escasa alimentación, de sobrealimentación o incluso de cese total en la ingesta de comida. Pero todas las gatas gestantes o lactantes necesitan un aporte suplementario de proteínas y energía para superar este periodo de estrés físico.

Una alimentación estándar para gatos adultos no será suficiente para aportarles lo que necesitan. Algunas marcas de alimentos especializadas proponen alimentos específicos concebidos para responder a las necesidades de las gatas gestantes. Pero en caso de que tengas dificultades para obtenerlo, puedes solucionarlo dándole una fórmula para gatitos. El suplemento en calorías y el mayor contenido en nutrientes esenciales son precisamente lo que necesita una gata gestante.

Gatos con sobrepeso

Los gatos adultos tienen la tendencia natural a ganar algo de peso, especialmente los gatos de interior o los animales a partir de los siete años de edad. Los gatos con sobrepeso son más susceptibles de desarrollar diabetes, problemas cardíacos y respiratorios, cálculos en la vejiga o artritis.

Si tenemos un gato con sobrepeso, lo primero que debemos hacer es limitarle las golosinas y los extras. También puede ayudarle si le damos una alimentación preparada light, que es baja en grasas pero mantiene la vitaminas y los minerales necesarios, con el objetivo de reducir las calorías, pero sin disminuir la ración ni el nivel nutricional. La alimentación light ayuda a los gatos a volver a su peso normal y además permite conservar una buena condición física en los gatos de edad avanzada con poca actividad física.